烏鶖之翎

　　即使天空陰暗，蘭瞱曦仍選擇往河邊走去，儘管已是曲言歡練劍的時候，卻沒在那兒見到半點身影。
　　「怪了……不在屋裡，也不在林子裡，更不在這裡……」蘭瞱曦思忖著。「難不成在其他地方？」
　　蘭瞱曦順著河流走下去，隨著雲越來越黑，天空越來越昏暗，她人也已經走到鎮外的紅葉森林，遍尋不著曲子靖的情況下，她最後決定穿過鎮外的森林回到鎮裡。
　　打從出生後，她記得的景色只有清煙鎮與國都，並非她記性差，而是爹總是不讓她脫離被保護的範圍。
　　事實上，連清煙鎮外面的這片紅葉森林也是，她從來只能在家中樓閣遠眺，未曾近觀過。如果不是順利甩掉小青她們，當她想沿著河流往下走時就會被她們阻止了。
　　天空忽地一閃，她微微瞪大雙眼，旋即加快腳步！
　　要打雷了？等她回到宅裡再打雷下雨好嗎？
　　蘭瞱曦過於專注趕路，而忽略了腳邊不對勁，一下子便落入了被草堆遮掩的大坑之中！
　　「啊！」
　　落坐在地的她錯愕地抬頭看著滴落的濛濛細雨，急忙站起並在坑裡找尋可以踩踏的石頭、泥塊，嘗試採了其中一個認為可行之處，又很快跌落坑底，腳踝傳來的疼痛感讓她齜牙裂嘴。
　　隨著隆隆雷聲的出現，小雨忽轉大雨。
　　「請問有人嗎？」她拉開喉嚨試圖朝坑外大喊，雨聲大到蓋過呼救聲，連自己也聽不清楚，這令她相當喪氣。
　　沒有任何的遮蔽物，隨著變大的雨勢，蘭瞱曦全身都濕淋淋了。
　　坑底有一處小洞，不似工具挖掘，倒像是動物扒抓的痕跡，推測此處可能為獵人捕抓野獸的陷阱，而在獵人到來前，野獸為了逃走，死命想從坑洞裡挖出一條生路。
　　她仰起頭，看著那些雨水打在自己身上，蜷曲起身體躲入那小洞裡，輕靠著後方的泥土牆。
　　「雨下這麼大，喊破喉嚨也沒人會發現吧……」將頭埋入縮起的身子之間，蘭曄曦喃喃自語。「不知道這陷阱還有沒有在用？不知道設陷阱的人會多久來看一次這裡？」
　　掉落坑洞時她腳踝扭傷了，本來還硬撐著想爬出坑洞卻在跌回坑底時壓得更疼了，現今指頭壓幾下便疼得要命。
　　「好痛。」
　　她皺緊眉頭，望著那比她還高的坑洞口。
　　聽小青她們說紅葉森林很少有人走動，這下子不是希望雨停，就是只能希望有人找到她了。
　　「誰能執我之手，為我驅一庭孤寂……」右手伸出食指，她開始喃喃念著，試圖轉移因落難而起的沉悶情緒。
　　她並不想與人形成隔閡，但是除了清煙鎮的人以外，首都的那些人總會在知道她是蘭宰相之女後，開始保持一定的距離。久而久之，她開始學著不去將那些人放在心上，因為不知道何時自己又會被主動遠離。
　　與其受傷，不如先避開受傷。
　　每當她在首都感到孤單寂寞時，便會開始毫無順序可言地背起祖先情書裡的這些句子，內容是什麼並不怎麼重要，重要的是當她這樣念著想著，心情便會舒暢多了，或許就像一些信神茹素的人吧！只是需要一個方式，讓自己不再在乎那些人、那些事。
　　「誰能捧我心，慰我滿身傷……」蘭曄曦再伸出中指。
　　知道她身份後，沒有保持距離的只有言歡跟卓大哥，而卓大哥常得策馬奔回首都忙上好一陣子，接著才又能見個幾天。
　　卓大哥不在，言歡也不知道會不會在附近，她應該不會死在這裡吧？
　　「誰能喚我之名，祭我焚愛之濫觴……」直起無名指，蘭曄曦忽地面露疑惑。「應該還有一句，我是忘了哪一句呢？」
　　蘭曄曦在大雨中思考很久，仍是想不起來自己究竟漏掉哪一句，索性又重頭念起、算起，最後因為身體的寒冷與過度疲倦，竟迷迷糊糊地在漸小的雨勢中昏睡過去。
　　當她因為身體的晃動而睜開眼時，恍恍惚惚間見到那熟悉的白色身影，沒有多想地便閉上雙眸繼續休息。
　　「卓大哥，謝謝你來救我……」
　　再度昏睡的她並沒有感覺到揹著她的男人身形一僵，但是他很快恢復正常，繼續往前走。
　　即使他聽見她侍女跑到清煙湖詢問有沒有人看見她後，在大雨中走遍清煙鎮內外的每一處，想確定她是不是迷了路，最後花費一番心力才終於在一個老舊的捕獸陷阱洞中找到她，她卻想也不想地便認定是卓冉巖救她？
　　為什麼？只因為他們兩人身形相似，又同樣習慣穿著白衣嗎？既然如此，為什麼會是後到的卓冉巖，而不是先來的他？
　　「難道我……無論如何也比不上妳第一眼就愛上的卓冉巖？」他面露苦澀地一笑。
　　她有她的執著，他也一樣執著她，只是，他還要多久才能放棄這不斷刺痛他的執著？
　　曲子靖將蘭瞱曦交給焦急不已的蘭家，回到自己的木屋，卻瞥見洛鉞冥站在窗前等候他。
　　「有事？」心情惡劣的他倏地拉下臉。
　　「我要離開一陣子。」洛鉞冥絲毫不受到他的惡聲惡氣影響。
　　「與我何干？」
　　「嗯，是跟你無關。」猜得到他心情差肯定跟蘭瞱曦脫離不了關係，洛鉞冥輕笑。「但是跟小姐有關。」
　　一聽見跟蘭瞱曦相關，曲子靖臉色稍緩。
　　「坐吧。」曲子靖隨即走到屏風後打算換掉濕透的衣服。
　　「有人想殺蘭宰相，也有人想殺皇帝。」早在下雨前便進入木屋的洛鉞冥悠哉地坐下了。
　　「太子呢？蠢到沒人想殺？」曲子靖冷笑。
　　相識將近一年，卓冉巖那天真的發言始終未變，卻一直博得蘭瞱曦的喜愛，他不解，也更加厭惡身為太子的他。
　　「就是因為蠢，才好控制，又能名正言順地掌權，當然不殺。」懂他心思，洛鉞冥認同地點點頭。
　　「這些跟她有什麼關係？」濕掉的衣服被放到屏風上。
　　「有人認為抓住小姐就能操控蘭宰相，不用到殺害的地步。」洛鉞冥微頓：「此行離去便是為了找出暗中計畫這些的名單。」
　　「需要幫忙？」換好衣服的曲子靖步出屏風。
　　「你願意自是最好。」他見過曲子靖的身手，相當厲害。
　　「給我一天收拾，明日黃昏你再過來此處。」曲子靖沒有猶豫，剛好需要一個遠離她影響的方法，而這方法又能幫到她。
　　「好。」
　　洛鉞冥撐開傘，步出屋裡，很快消失在小雨之中。