烏鶖之翎

　　曲子靖不曾荒廢過練劍，但是他不願一結束就見到卓冉巖與蘭曄曦親暱談天說笑的模樣，便轉移了練劍的陣地。
　　清煙鎮的人見慣他跟著蘭曄曦、洛鉞冥出沒的狀況，即使他單獨出現，也有禮地笑著與他點頭打招呼，更不曾阻止他在鎮上四處蹓躂，儘管他前往的是銜接清煙湖的那條河流區域，也沒人擋下來。
　　他不清楚有多少人發現清煙鎮代表水的陣法被一分為二，一個是清煙湖，一個則是銜接清煙湖的河流。
　　清煙鎮的陣法秘密是他自那對已逝夫妻的書信中發現的。蘭家的女性會看這些書信，男性卻避而遠之，因此有極大可能性——陣法位在何處，如何設立與摧毀……至今沒有那對夫妻以外的人知道。
　　師叔對術法了解甚深，他也被強迫學了不少，依照那些書信中所藏的陣法提示看來——她在這裡應當是安全的。
　　只是他卻莫名地不安。
　　他壓下內心的胡思亂想並且開始練劍，直到告一段落，劍剛收入鞘裡，熟悉的女性嗓音便自身後傳來。
　　「原來你在這裡。」
　　他回過頭，是那依舊燦爛的笑顏。
　　「為什麼要換地方練劍？樹林裡不夠大？」蘭曄曦小心翼翼地一路踩著比較大又平坦的石頭過來。
　　曲子靖嘴微張，實話到了嘴邊又臨時改口。
　　「換個地方試試練劍的感覺。」
　　蘭曄曦凝視著他許久，沒有下文。
　　曲子靖被盯得相當不自在，索性清了清喉嚨，主動開口。
　　「怎麼了？我臉上有什麼？」
　　「為什麼你喜歡全身白的衣服，就只有髮帶是淺紫色？」蘭曄曦話一出，就見他面露錯愕，不禁斂起笑容：「呃……我說錯話了？」
　　「沒有。」曲子靖半垂下眼瞼。
　　原來她忘了。
　　兩人至今認識一年多，他的衣物一開始由她幫忙張羅，後來皆是洛鉞冥幫忙處理，那髮帶從來不曾換過。除了清洗後等待晾乾時，他會放棄束髮，其餘時候他總是小心翼翼地用著它，僅因為那是她送給他的第一份禮物。
　　「想起一點往事，安心吧！我沒事。」彎起唇角，曲子靖試圖不讓她露出難過的表情。「那傢伙呢？」
　　自己也太窩囊了。卓冉巖那傢伙隨便一句話都能令她樂開懷，而他呢？總是只能見她因自己的話而露出開心以外的模樣。
　　「卓大哥暫時回國都去了。」蘭曄曦如他所料地被轉移話題。
　　「這樣啊……」
　　「卓大哥很喜歡跟你聊天，為什麼你不喜歡？」蘭曄曦提出存在內心已久的疑惑。
　　「很難說得清。」曲子靖無奈地苦笑。
　　有些討厭是不能說出原因的，比如他對太子。
　　「對了，爹說今晚要作東邀你。」
　　「之前已經有過一次了。」除了師父與家人兩方，他不喜歡與人頻繁往來，她是意外。
　　「但是那次你們都沒談話，只有各吃各的。」蘭曄曦微偏頭。「言歡，你討厭我爹嗎？」
　　「說不上討厭。」曲子靖搖搖頭。
　　「那麼，你喜歡我爹嗎？」蘭曄曦緊盯著他的表情。
　　「說不上喜歡。」他對沒有真正相處過的人很少會有什麼想法。
　　「那，你喜歡卓大哥嗎？」她又追問。
　　「不喜歡。」這次他倒是回答得很快。
　　「卓大哥不會一起用膳，你會來吧？」蘭曄曦重複問。
　　凝視著她的雙眼，曲子靖沈默一會後輕嘆。
　　「好。」
　　當初兩人的初次見面，他也是敗在她不屈不撓之下，才會任由她帶著自己前往那間木屋療傷，如今已發現自己心意，又怎麼可能拒絕她。
　　「現在跟我回去嗎？」蘭曄曦張著大眼，等著他的下文。
　　「呃……」他的眼神有些游移不定，最後又回到她臉上。「好吧！回屋裡整裝一下就走。」
　　曲子靖回到木屋裡換掉有些髒污的衣服，便隨著蘭曄曦來到蘭家的大宅，而蘭曄曦之父蘭進馳正在大廳等著他們，以奶娘找的理由支開了蘭曄曦，並且帶著曲子靖來到花園。
　　「不打算跟小曦說你真名？」
　　他一點也不訝異蘭進馳曉得他的真名，畢竟身為卓國的宰相，擁有龐大的勢力，要查他的資料根本不難。
　　「說了是無妨，然而……」他微頓，抬頭直視蘭進馳的眼睛。「跟她說了又有何用？她不會因此對我改觀，更不可能……」
　　愛上他。
　　「你會想娶小曦嗎？」懂他未說出口的話，蘭進馳輕笑。
　　「不適合。」曲子靖迅速回應。
　　「怎麼知道不適合？」蘭進馳挑眉，對他的答案頗為意外。
　　「我已習慣跟隨師父四處浪跡天涯，她是您用盡生命呵護的千金，娶了，她必定會隨我受苦。」他清楚自己的生活方式，蘭家上下拼命保護寵愛的她怎麼可能適合這種生活。
　　「既然知道不適合，又繼續留在這裡？」蘭進馳走向涼亭。「你爹說過你是個對在意的人事物相當執著的人。」
　　這番話的言下之意是指他一直待在此地的行為絲毫不尋常。
　　「總是需要一點時間放棄執著。」曲子靖隨著他的腳步也踏入涼亭。「若您認為此舉不妥，我離開便是。」
　　他還在掙扎，感情這種事並非他決定離去，便能輕易捨棄的。
　　「留下亦無妨。我相信你會保護好小曦。」蘭進馳回以穩重的笑容。「說點別的吧！你知道皇上有意替太子選太子妃嗎？」
　　「不知道。」他搖搖頭。
　　就算要選太子妃，那也與他無關。
　　「你知道卓國底下有多少人暗自謀算著推翻太子篡位嗎？」蘭進馳又換了個問題。
　　「知道幾個。」他每次回家一趟，都會遇上幾個刺客，因此多少調查過那些人的來歷。
　　「如果哪一天……」
　　「爹，你們不用膳嗎？」
　　蘭曄曦呼喚的聲音傳了過來，蘭進馳瞥了他一眼，以眼神示意曲子靖往用膳的大廳走去。
　　「如果哪一天這個國家變了，那時要是你還在乎小曦也願意的話，就麻煩你好好陪著她。」
　　狐疑地瞧著蘭進馳的背影，曲子靖把對這番話的疑問強行壓在心底深處。
　　蘭宰相……發現什麼了嗎？